Peixe que vive mais de um século e tem cinco anos de gestação surpreende cientistas

Novo estudo traz informações inéditas sobre o celacanto, animal que se pensava ter sido extinto com os dinossauros há 66 milhões de anos

O celacanto - um peixe que se pensava ter sido extinto junto com os dinossauros há 66 milhões de anos antes de ser inesperadamente encontrado vivo e bem em 1938 na costa leste da África do Sul - está surpreendendo ainda mais os cientistas.

Pesquisadores disseram que um novo estudo desses grandes habitantes noturnos das profundezas do mar mostra que eles têm uma vida útil aproximadamente cinco vezes maior do que se acreditava anteriormente - cerca de um século - e que as fêmeas carregam seus filhotes por cinco anos, o período de gestação mais longo já conhecido de todos os animais.

Peixe celacanto no Quênia 

 

Focando em uma das duas espécies vivas de celacanto, os cientistas também descobriram que ele se desenvolve e cresce em ritmo mais lento que qualquer outro peixe e não atinge a maturidade sexual até cerca de 55 anos.

Os pesquisadores utilizaram os anéis de crescimento anuais presentes nas escamas dos peixes para determinar a idade individual dos celacantos - "assim como é feita a leitura de anéis de árvores", explicou o biólogo marinho Kélig Mahé, da instituição oceanográfica francesa Ifremer, e principal autor do estudo publicado nesta semana na revista Current Biology.