Uma praga do tomateiro que se espalha pelo mundo com muita rapidez

 Nordeste Rural 

A partir dos anos 1960, a Tuta absoluta se dispersou do Peru para outros países da América do Sul, como Argentina, Uruguai, Bolívia e Paraguai. A praga foi detectada pela primeira vez no Brasil em 1979, no estado do Paraná, e após três anos já estava presente em todas as regiões produtoras de tomate do País.

Nos anos 1990, a traça-do-tomateiro atingiu a Região Nordeste com tanta intensidade, especialmente o Submédio do Vale São Francisco, que boa parte das indústrias de tomate processado tiveram que fechar suas portas e migrar para outras regiões, por causa da drástica redução na oferta de matéria-prima. Em 2006, a T. absoluta foi detectada na Europa, na província de Valência (Espanha), e logo se disseminou para outras regiões da África e da Ásia. Ainda não há registros oficiais da entrada da praga na China, maior produtor de tomate do mundo, mas a traça-do-tomateiro já foi encontrada no sul da Índia, em 2014, e dois anos depois em fazendas do Nepal e do norte de Bangladesh.

A disseminação da praga é rápida apesar de a capacidade de voo da mariposa de T. Absoluta ser pequena, podendo ser potencializada pelo vento, a dispersão da praga pelo planeta se dá, principalmente, por conta da globalização do comércio mundial. “Basta uma fêmea fertilizada em uma caixa de tomates para levar a praga a outro continente”, afirma o entomologista Alexandre Pinho de Moura, pesquisador da Embrapa Hortaliças.